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要說哪個國家的葡萄酒產(chǎn)量最高，不是知名葡萄酒國家法國，而是美國。美國從兩百多年前懂得釀造葡萄酒后，一直不斷發(fā)展葡萄酒，現(xiàn)在也成為了新世界葡萄酒國家中的領(lǐng)頭羊，每年產(chǎn)量豐富，來認識下美國葡萄酒。
據(jù)了解，美國葡萄酒的歷史也有至少二百年之久。美國人喜歡上葡萄酒應(yīng)該從上世紀八十年代白金粉黛爾(whitezinfandel)的流行算起;九十年代受“法國悖論”的影響，美國人知道了葡萄酒應(yīng)該喝紅的，紅葡萄酒對身體有諸多的好處，美樂葡萄酒又曾一度流行;前兩三年的電影《杯酒人生》上映，再次喚起了美國人對葡萄酒的熱情，黑品樂(pinotnoir)葡萄酒在一段時間內(nèi)供不應(yīng)求。如今美國葡萄酒在國際葡萄酒市場上的成功是有目共睹的，美國葡萄酒的產(chǎn)量排在法國、意大利、西班牙的后面，位于世界排名的第四位，幾乎接近于澳洲葡萄酒產(chǎn)量的兩倍之多。美國各個州都有出產(chǎn)葡萄酒，不過最主要的產(chǎn)區(qū)為：加州，華盛頓州，俄勒岡州，紐約州。其中加州的葡萄酒產(chǎn)量最大，約占美國葡萄酒總產(chǎn)量的90%左右，同時也是加州葡萄酒為美國葡萄酒在國際市場上闖出了聲譽。
作為新世界葡萄酒的強國，美國葡萄酒以科學創(chuàng)新的自由精神，創(chuàng)造出了與澳洲、南非、智利截然不同的葡萄酒文化，從美國的葡萄酒中可以輕易嗅出濃烈的美國精神。美國葡萄酒業(yè)繁榮的今天與當年最早的一位來自匈牙利的agostonharaszthy伯爵息息相關(guān)，haraszthy伯爵早在十九世紀買下索諾瑪郡的一座葡萄園，并于從法國、意大利、西班牙三大葡萄酒國引進十萬株以上珍貴葡萄品種，大舉提高了加州葡萄酒的質(zhì)量，從而推進了美國設(shè)立葡萄酒大學研究機構(gòu)和葡萄酒的學科。科學帶來的改變一時間讓世界酒壇驚嘆于這個新興葡萄酒國在短期內(nèi)所創(chuàng)造出的成就。
美國葡萄酒法規(guī)叫美國葡萄栽培區(qū)域制度(ava)，管理部門是美國酒精、煙草和火藥局(batf)。ava是一個類似于舊世界原產(chǎn)地命名制度的法規(guī)。美國葡萄種植和葡萄酒釀制的歷史不及歐洲舊世界來得久遠，沒有更多的積淀和傳統(tǒng)，在酒法上也就沒有太多的傳承影響和嚴格約束。ava關(guān)于葡萄酒的一些規(guī)定，通過產(chǎn)地、酒莊、品種及年份等標注更直接地表現(xiàn)在酒標上，也讓解讀酒標、理解瓶中之酒更容易。
雖說ava沒有分級制度，從品質(zhì)和風格上講，眾多美國葡萄酒大至可歸為三類。其一是傳統(tǒng)嚴謹型葡萄酒，包括那些在三十年前的對抗賽中一舉成名的葡萄酒，如stagsleap、ridge、mayacamas、closduval等;以及隨后獲得國際認可和有名望的酒，如shafer、josephphelps、silveroak、screameagle、opusone等。這些酒廠成名相對早，多集中在傳統(tǒng)釀酒產(chǎn)區(qū)的加州。這類酒在很大層面上它們具有維護美國葡萄酒高端地位和身價的意義。第二類是新星酒莊。顧名思義是些后起之秀。更多集中在新興葡萄酒產(chǎn)區(qū)的奧瑞艮州和華盛頓州，如columbiacrest等。這些酒廠恪守嚴謹精細的釀酒作風，釀出品質(zhì)穩(wěn)定、個性鮮明、獲得越來越多專業(yè)品評認可的葡萄酒。這類酒應(yīng)該是美國酒的中堅，特別是平易近人的價格，讓人獲得更多物有所值的美味享受。最后是大眾口味的量產(chǎn)葡萄酒。這類酒價格便宜、產(chǎn)量大，很多時候可能會附庸和迎合大眾的喜好。從數(shù)量上講，這是美國酒的主流。
美國葡萄酒種類豐富而多樣，也有釀造各種各樣的葡萄酒，其口感雖然跟法國傳統(tǒng)工藝下釀造的葡萄酒相比有一定的差別，但其實也有很多不一樣的地方，增加了新穎的元素反而會讓美國葡萄酒更具吸引力。
