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如何看待葡萄酒的年份，財富(Fortune)網站于近日做出了簡要的回答。
人們習慣于隨意地談論葡萄酒的“好”和“壞”，但酒評家和釀酒師使用的措辭更為嚴謹。葡萄的生長條件可能是“惡劣的”或“具有挑戰性的”，但這并不意味著在此情況下生產出的葡萄酒會在品質上更差。
“在過去，種植者和釀酒師沒有能力避免釀造年份的影響。”意大利著名酒莊歐納拉雅(Ornellaia)的總經理兼釀酒師阿克塞爾·海因茨說，“葡萄園的管理和釀酒技術并不復雜。雖然我們不能完全避免不好的條件，但我們做好了應對的準備。”例如，在一個涼爽的年份，種植者可能會調整葡萄的樹冠，讓更多的光線照射到葡萄上，以幫助葡萄成熟。
在當今競爭激烈的葡萄酒市場上，葡萄酒生產商通常寧愿少賣一年的葡萄酒，也不愿冒著風險，用不夠格的葡萄酒來損害自己的聲譽。
在過去，太過涼爽的天氣會影響葡萄的成熟，而如今，全球變暖意味著成熟比以往任何時候都更容易實現。布魯內洛·蒙塔奇諾葡萄酒協會(The Brunello di Montalcino Consorzio)為葡萄酒的年份進行了一到五星的評級。在20世紀50年代，出現了一個五星級年份，在20世紀60年代和70年代各有兩個五星級年份。但自2010年以來，在2019年的收成尚待評估的情況下，已經出現了三個五星級年份。
天氣會影響葡萄酒的生產，它會以意想不到的方式發生變化。在過去的十年里，一些法國葡萄酒產區，包括波爾多和勃艮第，都出現了晚霜破壞萌芽的葡萄藤的情況。同樣，在歐洲大部分地區，冰雹也變得更加頻繁。“我當時在巴羅洛的塞拉隆加和拉莫拉。”洛杉磯奧古斯丁酒館的老板馬修·卡納說，“當地在9月5日遭遇了意料之外的冰雹，一些葡萄園減產了50%。”但這并不意味著剩下的葡萄品質低劣。“在布爾根蘭州(奧地利)，冰雹將摧毀一個葡萄園，70%的葡萄將在20分鐘內絕收。”卡納說，“但剩下的30%的葡萄的品質可能會很好。”
年份可能會對瓶內的成品酒產生影響，影響是好是壞取決于個人喜好。“對于大品牌來說，年份酒是無關緊要的。”雷文斯伍德酒莊(Ravenswood)的創始人喬爾·彼得森說，“它們是按照標準制作的。”年復一年，日復一日，這些葡萄酒的味道幾乎是一樣的。
而對于高檔葡萄酒來說，年份通常會受到人們的關注。彼得森說：“很多人都喜歡思考和享受葡萄酒的變化。”一個品酒者可能會更喜歡某一年份的葡萄酒，這是享受葡萄酒多樣性的一部分。在這種情況下，葡萄酒的年份表現為“個性”上的差異，而不是品質上的差異。歐納拉雅酒莊很重視這一點，它給同款葡萄酒的每一個年份都起了一個特有的名字，它還委托藝術家為其“個性”創作標識。
了解不同年份的生長條件可以為識別葡萄酒的“個性”提供一些線索。“涼爽天氣下釀出的葡萄酒往往酸度更高，色澤也更為清澈。”彼得森說，“在像2019年這樣的溫暖年份，葡萄酒將變得更為圓熟柔順。”
此外，對葡萄酒進行陳釀(葡萄酒在完成發酵和成熟過程后留在瓶中進化的過程)的收藏家們可能會發現，較冷年份的葡萄酒更適合存放。彼得森說，這些葡萄酒可能比溫暖年份的葡萄酒有更高的陳釀潛力。
即使在同一葡萄酒產區，不同葡萄園對環境的反應也可能不同。“并非所有葡萄園都受到同樣的影響。”卡納說。它們擁有不同的陽光照射、土壤類型和葡萄樹齡。人們不得不停止把整個地區或年份的葡萄酒歸為一類，因為事情遠沒有那么簡單。
